En la misma línea de investigación que llevamos desarrollando junto a los integrantes de la Agrupación de Cultores y Cantares de Aculeo, hemos concertado una cita con el cantor Manuel Gallardo, importante bastión del canto de Aculeo y el representante mayor de la generación de antiguos cantores de la zona. Manuel Gallardo es reconocido como uno de los cantores a lo divino más importantes actualmente vivo en Chile. Si bien su residencia actual está en Santiago, él nunca ha perdido contacto con Aculeo, participando activamente de la celebración de la Cruz de Mayo, la celebración religiosa más antigua de Aculeo, existente en la zona desde el año1860 aproximadamente, cuando las primeras familias, de una de las cuales don Manuel es descendiente directo, trajeron la Cruz de Mayo desde el sector de Vichiculén a Aculeo, específicamente a la localidad de Los Hornos. Desde entonces, entre la familia Gallardo y la familia Gárate se han alternado la responsabilidad de mantener la celebración y conservación de la Cruz.
En su acogedora casa, Don Manuel Gallardo y su señora Cristina Gárate, nos recibieron para poder conversar sobre la antigua tradición del Canto a lo Poeta en Aculeo, en particular el Canto a lo Divino. Pudimos consultarle sobre antiguas entonaciones, las hipótesis en torno a los orígenes del Velorio del Angelito, las visitas de don Juan Uribe Echeverría a Aculeo durante los años 1960, 1961 y 1962, de donde extrajo la información para escribir su libro “Cantos a lo divino y a lo humano en Aculeo”, los antiguos torneos de poesía popular organizados por la Universidad de Chile entre otros temas. Finalmente don Manuel Gallardo comprometió su participación en la grabación de versos antiguos de Aculeo la cual comenzaremos durante la primera semana de Noviembre.